Sin duda este es un juego de los que polariza a la gente. De hecho, he leído a gente que lo odiaba sin haberlo jugado.
Entiendo las dos posturas pero tengo que decir que me ha encantado, seguramente porque la historia y los personajes me han calado y eso permite que las mil cosas que no me gustan de los walking simulators, las pase por alto. Pero están ahí.
La trama comienza con Stacey Rockford, una chica de diecisiete años que termina el instituto y se va a Nueva York con su hermana para intentar abrirse camino en el mundo de la música como supervisora musical. De hecho es ella la que irá escogiendo los temazos que sonarán durante todo el juego y con ella viviremos la historia de ese último día antes de irse y cuenta con sus dos amigos, Slater y Cassandra, para pasar el día juntos y celebrar una última fiesta.
A lo largo del día hablarán, oirán música, buscarán como conseguir alcohol, lidiarán con los adultos, se pelearán y se reconciliarán y todo ello mientras realizamos distintas mecánicas para hacer inmersiva la experiencia.
Funcionan muy bien, no se me olvidan las fotos en el Dino-parque o cómo corrí para que a Cassandra no la pillara su padre, policía, mientras bebía con una amiga en un parking. Puede sonar cutre, pero a mí me recuerda cuando hacíamos lo mismo en el parque y lo disfruté en su momento. Pues el juego hace eso, consigue transmitir con mucho acierto como se sienten cada uno de los tres, porque tienen arcos propios, formas de ver la vida propias y entiendes cómo Cassandra se siente atrapada, todo lo que tiene en su interior Van Slater que no parece a primera vista o la pasión y conocimiento por la música de Stacey Rockford.
Todo eso irá haciendo avanzar la historia con muchos momentos muy divertidos, otros bastante emotivos pero siempre muy interesantes.
La forma de jugar es la clásica de un walking simulator. Te mueves con libertad por el lugar en el que estás y vas hablando con los personajes o examinando objetos. Sin embargo, hay momentos en que esto cambia y te desplazas entre sitios en skateboard, o en carrito de la compra, o volando.
También hay distintas acciones que haces, o bien en el día o bien porque estás en un flashback. Así, jugar al softball, chocar con globos gigantes con forma de cerdo, hacer fotos con una cámara rara, imitar a Godzilla, hacer estallar coches, tirar piedras para que reboten en el agua, etcétera.
Hay infinidad de mecánicas, bastante entretenidas que no tienen una función competitiva sino que buscan trasladar mejor el día que estamos viviendo, o llevarnos a recuerdos de momentos importantes, o simplemente mostrarnos sus sentimientos después de una conversación o hecho complicado.
Hay quién lo está llamando película interactiva.
Creía que esto ya estaba superado, es un videojuego porque son nuestros actos los que hacen que se desarrolle la historia.
Por ejemplo, tenemos que reunir los cuatro fragmentos de una fotografía para descubrir dónde está la caja de bebidas de la hermana de Stacey. Si no lo haces, no continua la historia. Puedes moverte por allí, mirar cosas, lo que quieras, pero hay que resolverlo para continuar. Como cualquier videojuego, si no vas resolviendo lo que te pide, no avanzas. Así han sido las aventuras gráficas desde el principio de los tiempos y a nadie se le ocurría decir que eran una película interactiva.
Otra cosa es que sean actividades sencillas, que no buscan desafiar la inteligencia o la habilidad del jugador sino fomentar la inmersión en la historia y la comprensión de los personajes. Por cierto, funciona extraordinariamente bien. En mi opinión mejor que el referente en walking simulators de este estilo, What remains of Edith Finch. Me parece que es muchísimo más honesto en su planteamiento, que la historia es mucho mejor, está mejor contada y a mí me ha llegado mucho más.
Sin embargo, no todo me ha gustado tanto, que no haya nada de desafío resulta un poco frustrante.
En cuanto al apartado artístico, me tiene un tanto desconcertado. Los movimientos de los protagonistas, en realidad de todos los personajes, son sincopados, como de stop motion. Sin embargo, cuando los controlamos en monopatín, o volando o de otras formas, son normales. Quizá se pueda pensar que son libres y se sienten así cuando escapan a la rutina de estar en una habitación charlando y mirando objetos y por eso cambia la forma de moverse.
En cuanto al apartado sonoro, las actuaciones, en inglés, son magníficas, muy convincentes.
Pero, donde el juego da el do de pecho, es en la banda sonora. No solo porque sean temazos de gente como Roxy Music, Rainbow, Siouxsie and the Banshees , Joy Division, Jesus and Mary Chains, The Cure o Iggy Pop entre otros, es que la motivación de Stacey es precisamente poner la canción perfecta a lo que sucede en ese momento y el juego lo clava.
Es tan importante la música que los desarrolladores prefirieron perder la visibilidad que podrían tener en YouTube debido a sus políticas de derechos de autor de la música pues esta es el pilar principal del juego. Poner vídeos del juego sin la música le haría perder todo su sentido.
Una vez termina el juego, se puede acceder a cada capítulo para intentar completar los logros que se escaparan, supongo.
En conclusión, un gran videojuego que es un gran walking simulator que, lo que no tiene de desafío, lo tiene de capacidad de transmitir sensaciones y sentimientos. Es capaz de trasladar a la adolescencia y de entender y empatizar con sus problemas a quien hace décadas que la dejó atrás, nada menos.
Saludos fremen.