Las quejas por la muerte del formato físico anunciada por Sony parecen una pataleta de jugadores veteranos que no se adaptan a los tiempos, residuos de otras épocas que se aferran a su caja de plástico mientras el mundo hace tiempo que abandonó su forma de jugar.
Medios de comunicación lo tachan de inevitable y abrazan con alegría la consolidación del modelo all digital.
Podríamos hacer una disección de cómo se ha desarrollado todo para llegar hasta este momento, como nos han ido empujando desde la desaparición del manual hasta las cajas peladas con un disco que tenemos ahora a cambio de 80 €, como esta situación nos lleva a preguntarnos si ese trozo de plástico con una hoja ilustrada por un lado y un disco que no lleva el juego entero es como para protestar si realmente muchos de los juegos sin parches salen prácticamente injugables.
No merece la pena, ya es el pasado, esto es una maniobra urdida durante años en los que nos han hurtado derechos como jugadores y han ido dirigiendo cada recorte, cada abuso, cada decisión, hacia el formato digital.
¿Por nuestro bien? ¿Por nosotros, jugadores?
Claro, el formato digital es muchísimo más cómodo que el físico que tenemos actualmente. Cuando compramos un juego en formato físico o bien vamos a la tienda o bien nos lo tienen que traer, después tenemos que ir a la consola, introducirlo y esperar a que una parte se instale y otra se descargue.
Cada vez que queremos jugar tenemos que ir a por el juego a la estantería e introducir el disco.
Esto lo han hecho así de forma intencionada. Durante muchos años porque era inevitable, pero en las últimas generaciones podría haber quedado registrado nuestro juego y no tener que hacer nada de esto. No les interesó, la incomodidad era parte del asunto.
El formato digital es mucho más cómodo.
Si lo quieres, lo tienes en el momento. Como con el físico, hay que descargarlo e instalarlo pero ya no tienes que volver a hacer nada, cuando quieres jugar, simplemente juegas.
Entonces, ¿Por qué esas quejas? ¿Por qué un formato que es más engorroso despierta tanto furor ante su sustitución?
¿Por qué nos quejamos?
Porque nos están estafando.
Hablábamos antes de que los jugadores mayores se quejan porque siempre han tenido el formato físico pero que son cuatro gatos nostálgicos.
Al jugador joven que lleva desde siempre con el digital en consolas, los juegos como servicio y la IA, hay que decirle que esto también es malo para él, es malo para todos e incluso para Sony.
El formato físico influye en el precio del formato digital
Ahora mismo un jugador que solo compre juegos digitales en la Store puede creer que para él y para el 80% de los jugadores como él, no cambia nada.
No es verdad, ahora mismo el formato físico se vende en, por ejemplo, Kaito Shop en Mallorca, Media Markt, GAME, El Corte Inglés, Fnac, Amazon, Xtralife, Impact Games, Aliexpress y decenas más. Cada una con su precio.
Esto afecta a la venta digital en que Sony no puede mantener su juego a 80€ si en Xtralife, por ejemplo, está a 65 € o Amazon hace una promoción y está a 60 €. Así que los precios de los juegos digitales se contienen gracias a que tienen competencia.
Que, por cierto, dado que se ahorran los costes de fabricación, almacenamiento, distribución y porcentaje de las tiendas, tendrían que ser mucho más bajos en digital que en físico. Como sucede en los ebooks comparados con los libros en papel. El ebook de Carl el Mazmorrero, de Matt Dinnimann cuesta en ebook 9,99 € mientras que en físico son 22,90 €.
Marvel Tokon: Fighting Souls cuesta 69,99 € en digital y 69,99 € en físico en Game. Pero en Fnac yo lo he comprado por 63 € en físico. En Amazon está por 59,99 €.
Es decir, Sony pone un precio pero luego hay variedad para poder elegir, eso tiene varias consecuencias, pero la primera, Sony ya abusa poniendo el mismo precio en físico que en digital, pero no puede abusar más y tienen que mantener el precio contenido porque, si no, lo comprarán en tienda y ahí gana una cantidad menor.
Así que, jugador de digital only, si no hay físico, los precios serán más altos y las ofertas más pequeñas.
Aún está el juego pero cuando Netflix lo quite, nadie lo tendrá porque se juega en streaming
El formato digital nos quita la propiedad del juego
La otra consecuencia es que solo se podrá comprar en la tienda de Sony, con lo que ¿qué sucede si cambian las condiciones y ya no tienen los derechos de los coches de Gran Turismo, o la música y tienen que retirarlo, por ejemplo? Que el juego desaparece y no accedes, o quitan esos coches del juego, o cambian la música.
O en un cierto plazo de tiempo, deciden cerrar la tienda, como acaban de anunciar que harán con la de PlayStation 3 y PS Vita. Esos juegos ya no se pueden comprar. Para los que lo compararon en su momento, por el momento pueden acceder a “sus” juegos, hasta que Sony deje de dar acceso y, entonces, habrán perdido los juegos que les ilusionaban y por eso pagaron, para poder jugarlos cuando quisieran, no cuando quisiera Sony y hasta que quisiera Sony.
Así que, por el momento, con el All Digital de Sony vamos a tener juegos más caros y solo hasta que Sony decida que ya no podemos acceder a ellos.
Un ejemplo reciente y bastante más grave de lo que parece a priori: En Netflix se puede jugar a FIFA World Cup: Launch Edition. Hace apenas unos días ha saltado la noticia de que el estudio que lo ha realizado y lo mantenía Refactor Games, un estudio que ha sido cerrado y han despedido a todos los trabajadores.
Hoy se puede jugar pero ya no tiene soporte y el día que Netflix lo retire, desaparecerá. Estamos hablando de un juego que apenas tiene poco más de un par de meses de vida.
Kung Fu Master de Irem 1984 jugado en Retroarch
Es una pesadilla para la preservación.
En España, todo juego que se publica tiene que entregar una copia a la Biblioteca Nacional pero con juegos así ¿Cómo van a dar una copia?
La preservación durante décadas ha sido cosa de la comunidad de PC. Las empresas desarrolladoras, esas que desprecian enormemente su propio legado y no ven a sus juegos como otra cosa que un producto, lo llaman piratería.
Sin embargo, la realidad es otra muy distinta. Gracias a los componentes de la scene, hay miles y miles y miles de juegos rescatados y a disposición de cualquiera que quiera jugar. Juegos de empresas que hace años que desaparecieron, juegos de empresas que siguen pero no les hacen ni caso, juegos de consolas que no salieron de su país, juegos de todas las plataformas imaginables, de la Vectrex al PC pasando por la Wonderswan o la PS Vita.
Un ejemplo concreto. Cuando era niño había un juego que me llamaba la atención en los recreativos: Kung Fu Master. Fue un gran éxito en su momento y portado a múltiples máquinas de la época. Sin embargo, desde 1996 que salió en Japón una recopilación IAC/Irem Arcade Classics para PlayStation y Sega Saturn, no se puede comprar. Un juego que nos e peude jugar desde hace 40 años, que si hubiera salido solo en la store de Sony no habría forma de acceder a él.
Ayer que me acordé de este juego, tardé apenas unos minutos en poder jugarlo gracias a Retroarch con el núcleo de Finalburn Neo y la ROM guardada en Internet Archive.
El PC ha sido fundamental en esto, un entorno abierto en el que se podía compartir y en el que los emuladores permitieron preservar esos juegos y, sobre todo, que se siguieran jugando y que mantuvieran el interés.
¿De dónde viene la moda retro sino de esos genios que mantuvieron los juegos viejos accesibles gracias a M.A.M.E. y decenas de proyectos más, hasta que las compañías lo vieron y descubrieron que sus juegos descartados hace años seguían teniendo interés?
Desde el principio de los juegos con el PONG en 1972 hasta ahora, en 2026, todas las barbaridades de las compañías tenían un poco menos de efecto porque, al final, todo terminaría en el PC y estaría ahí para siempre.
Pero con el fin del formato físico se acaba con esto y más con el siguiente paso que es el streaming.
Si los juegos salen solo en la Store de PlayStation para la PS5, si la consola no se puede hackear, los juegos no son accesibles para poder guardarlos. Esto le suena genial a Sony, por supuesto, pero para los demás es un problema porque, como hemos dicho, si lo compramos en la Store y con el paso del tiempo lo retiran lo perdemos definitivamente, nosotros y el mundo en general.
No voy a entrar en si los juegos son arte o no, pero sí creo que no hay duda de que son cultura y por tanto, hay que preservarla, son un testimonio en sí mismos de una época, de un medio único de contar historias.
Sin embargo, con el fin del formato físico, vamos directos a la muerte de la preservación de los juegos.
Porque lo que llaman formato digital no es más que un secuestro, una estafa a los jugadores de consolas que, al haber estado en esta situación desde que aparecieron las primeras tiendas digitales de Xbox, Sony o Nintendo, no son conscientes de cómo están abusando de ellos.
Pronto haré una comparativa en detalle entre la Store de PlayStation y Steam, Gog o Epic.
Solo diré, por el momento es que cualquiera de las tres citadas dan al usuario mucho más que las de consola además de tener distintos precios y ofertas donde elegir. Lo más importante, la posesión indefinida de los juegos.
Los juegos son digitales en consolas y en PC. Sin embargo, en PC puedes devolverlo si no te convence, compartir tu biblioteca con quién quieras, jugar sin conexión y, lo más importante, puedes hacer una copia de seguridad que la puedes guardar en un disco, en una llave USB, en una tarjeta de memoria, en un disco duro, en donde quieras. Es decir, puedes convertir el formato digital en físico cuando quieras y llevártelo donde quieras.
¿Qué tienes en consola? No lo puedes copiar, no lo puedes devolver, no puedes compartir la biblioteca y tienes todos los problemas del mundo para jugar desconectado.
Ya virguerías como poder jugar un juego con cooperativo local con amigos a través de internet, ni hablamos.
Pero lo importante de verdad es que esa copia digital es tuya y puedes usarla cuando quieras y como quieras, incluido convertirla en copia física.
Cuatro webs con ofertas distintas para el mismo juego. Cuando Sony sea Monopolio, solo estará su precio
¿El fin del formato físico conlleva que Sony se convierta en un monopolio?
El caso es que esta decisión de Sony dudo mucho que se pueda quedar así, al menos en Europa. El daño que hace a toda la industria eliminando de un plumazo a las empresas fabricantes de discos, las que hacen las cajas, las de almacenamiento, las de distribución y las tiendas es algo que claramente les da igual cuando gracias a todas ellas sus juegos estaban en los estantes y sus consolas en primera línea.
Sin embargo, el eliminar a estas tiendas lleva directamente a un monopolio de facto porque, aunque saquen algunas cajas con un código, realmente a lo que están obligando es a que solo se puedan comprar juegos para PlayStation en la tienda de PlayStation.
No me sorprendería que tengan que permitir que se vendan sus juegos digitales en otras plataformas, aunque no sé si se verán obligados a continuar con los juegos físicos.
El camino que está llevando Sony tampoco es bueno para Sony
Tengo que decir que el camino que están llevando los videojuegos en general y Sony en particular me parece muy peligroso. Creo que este movimiento puede llevar a los videojuegos como los hemos conocido hasta ahora, los videojuegos de consola, al colapso. No concretamente por quitar el formato físico, pero también.
En 2020, un 49% de los videojuegos eran de móviles, un 22% de PC y un 29% de consolas. 88.600 Millones de Euros en PC y Consolas.
En 2025 un 55% de los videojuegos son de móviles, un 21% de PC y un 24% de consolas. PC más consolas han facturado 85.800 millones de Euros. Es decir, cinco años después, con subidas de precios de los juegos y de las consolas, 2.800 Millones Euros menos que hace cinco años y han perdido un 6% de mercado a favor del móvil.
¿Qué creen que va a pasar si las nuevas consolas salen como producto de lujo, el precio de los juegos sigue subiendo y los exclusivos son cada vez más escasos? Es evidente que el móvil ya es la plataforma de juego principal en el mundo y la que más recauda con mucha diferencia.
Entonces ¿Cuál es la idea de futuro de Sony? Su consola costaba 500 de salida y ha tenido tres subidas para la misma consola, hoy cuesta 650 €.
Un móvil cuesta menos y la mayoría de los juegos son más baratos, un PC es mucho más versátil, los juegos son más baratos y jugar online es gratis. Además el PC mantienen su cuota de mercado y el móvil no para de aumentar la suya.
Las consolas están perdiendo su identidad, si se convierten en un dispositivo con precios de lujo, con pocos juegos propios y carísimos que no son del que los compra, en realidad están convirtiendo la consola en un móvil para jugar, la dejan sin identidad, le arrebatan los rasgos distintivos de jugar en consola, el tener un juego que comprar , llevar a casa o que te lo traigan, abrirlo, meter el disco y jugar (vale, instalarlo, descargar actualización del firmware de la consola, descargar actualización del juego y jugar) convirtiendo la compra de cada juego en algo importante, algo que vale 80 €.
Igualarse con el móvil o el PC a una mera descarga digital creo que le quita un romanticismo que vale mucho más que el coste del juego, vale una imagen de marca una forma de jugar más elitista, más de jugador “de verdad” que también es jugador dispuesto a gastar más dinero.
Siempre mejor en formato físico
¿Qué podemos hacer los jugadores que no estamos de acuerdo con el fin del formato físico?
Hay quién quiere hacer un boicot a Sony. Yo creo que no es el camino e incluso que es contraproducente.
Creo que no se debe obviar que Sony tiene cosas muy buenas como Crunchyroll que te permite ver cientos y cientos de series de anime por muy poco dinero, o la película de Spiderman Brand New Day, por poner un par de ejemplos de cosas que ha hecho muy bien.
Si se le hiciera un boicot a todo, no les llegaría el mensaje de en qué se están equivocando.
Entonces ¿qué hacer?
No soy nadie para decirle a la gente lo que tiene que hacer. He escrito 2500 palabras explicando por qué el formato digital en consolas es una estafa para los jugadores y más si se convierte en un monopolio por parte de Sony.
Por esas razones, yo, no compro a Sony en formato digital, pero sí compro en formato físico, el último ejemplo Marvel Tokon: Fighting Souls.
Creo que así llega claro mi minúscula opinión de formato físico Sí y formato digital No.
Si los jugadores hicieran eso mismo les llegaría perfectamente delimitado dónde está el problema.
Creo que se equivocan yendo por este camino de precios más altos para ofrecer menos de lo que teníamos y obligarnos a comprar exclusivamente en su tienda.
Como decía, que no cuenten conmigo, no compro digital en consola porque el juego no es mío, pago un alquiler carísimo por un juego que no sé cuándo me quitarán.
Si solo me van a dejar esa opción a partir de Enero de 2028, los compraré en PC, que sí tiene un formato digital atractivo para el consumidor o en las consolas en que sí salga en físico, que puede que se reduzca a la Switch II.
Espero que la justicia europea le meta mano a Sony por el bien del futuro de los juegos.
Saludos fremen.