He tenido un verano estupendo, con buenas vacaciones y viajes que me han gustado mucho. También he estado en Madrid trabajando durante casi todo el verano y este año no me ha apetecido demasiado ver series sino que he tenido más ganas de ver cine. En parte exprimiendo la suscripción de Filmin que comparto con mi hermano y en parte exprimiendo al Emule para encontrar las películas que no estaban en ninguna de las seis plataformas que pago (Netflix, HBO, SkyShowtime, Disney +, Prime, Apple Tv y Orange, además de Filmin), que tiene delito la cosa. Salvo esta última y algunas en Prime y Orange, no hay nada de cine del siglo pasado.
Pero como no va a ser por falta de recursos. Si el año pasado me dio por películas de Drácula de la Hammer, este ha sido por la Blaxsploitation y el cine negro francés.
La verdad, he disfrutado un montón porque ese cine de explotación tiene muy mala fama pero, sin embargo, tiene películas que están realmente bien y que nada tiene que envidiar a buenas películas de acción de los años setenta.
A otras en cambio la explotación se impone a cualquier otra cosa y también hay que tener en cuenta que no todos los directores tenían demasiado talento o ni siquiera algo que contar.
Vamos a hacer un pequeño comentario de cada una de ellas y dejaremos los comentarios sobre el Polar Noir para otra entrada.
Foxy Brown (1974)
Para mí una de las mejores. Pam Grier de protagonista es un acierto seguro. El argumento es un clásico de las películas de acción. Matan a su pareja y decide vengarse. La diferencia, notable, es que la protagonista es una mujer negra con carácter. No creo que me hagan falta todos los dedos de una mano para contar cuantas películas de acción han tenido como protagonista a una mujer negra. Me viene a la cabeza Colombiana con Zoe Saldaña o Jackie Brown de Tarantino, el cual recurrió a la propia Pam Grier, y poco más.
Aunque es una película enfocada al entretenimiento, hay bastante crítica social como cuando enumeran las salidas que tiene un negro en esa época.
Una banda sonora funky y soul estupenda.
Coffy (1973)
Casi puedo repetir comentario de la película anterior. En este caso es una enfermera que busca vengar el infierno en que ha caído su hermana por las drogas. La crítica social sobre las drogas es una parte importante y no es casualidad que los que las suministran sean blancos. Lo del soul y el funk en estas películas es una locura. Es cierto que tienen la parte erótica pero me sorprendió que no es exagerada, se justifica con el guion y no es más de lo que aparece en las películas de acción de la época, como las de Harry o las de Charles Bronson, por ejemplo.
Sheba, Baby (1975)
La única película en la que hace de detective, vuelve a casa de su padre en Kentucky porque le están amenazado para que venda su negocio a unos hampones. Aunque contiene crítica social, es mucho más liviana y se centra más en la acción y la investigación, pero creo que es la más floja de estas cuatro protagonizadas por Pam Grier en solitario. No está mal pero quizá todo lo que sucede es demasiado esperable.
Friday Foster (1975)
Imposible no enamorarse de esta actriz. En este caso cambia el registro porque es una fotógrafa y su forma de actuar no es la misma, no se la ve experta en armas de fuego sino más bien en la investigación periodística y los problemas los resuelve como mejor puede. La historia se centra en el intento de asesinato del millonario de color más importante del momento y del asesinato en un pase de modas de una modelo.
La película es la adaptación de la tira de prensa del mismo nombre de Jim Lawrence y el español Jordi Longarón. Fue la primera tira de prensa protagonizada por una mujer afroamericana y se publicó en el Chicago Tribune de 1970 a 1974. Pam Grier a perfecta para el papel pero además estaba muy bien acompañada por actores como Yaphett Kotto, Carl Weathers, Thalmus Rasulala o Eartha Kitt. La película es un thriller de lo más entretenido. Sorprendentemente, la banda sonora no contiene canciones de Eartha Kitt, pero sigue siendo impresionante.
Fue la última película de Pam Girer para American International.
Las noches rojas de Harlem (1971)
El título es genial. Vale que no tiene nada que ver con el original, que es corto y directo, el apellido del protagonista, Shaft, pero queda realmente bien.
Seguramente sea la película de Blaxsploitation más representativa con Foxy Brown e hizo famoso a Richard Roundtree como el detective John Shaft. Su fama es bien merecida pues es bastante más ambiciosa que la mayoría de las películas de este género.
Shaft es contratado para la investigación del secuestro de la hija de Bumpy Jonas, el dueño de Harlem. Esta premisa derivará en alianzas y un desarrollo de la historia que situará a Shaft entre una guerra de la Mafia italiana contra las bandas de Harlem y una sociedad trasunto de los Panteras Negras.
Está reamente bien y la banda sonora de Isaac Hayes es fantástica, el tema principal que ganó el Oscar ha trascendido la película y sigue siendo muy conocido a día de hoy.
Blackula (1972)
Por qué no iba a haber una película con un Drácula negro. El príncipe Mamuwalde visita Transilvania para hablar con el Conde Drácula con el objetivo de que le ayude a erradicar la trata de esclavos. Drácula no solo se burla sino que lo convierte en vampiro, le da el ridículo nombre de Blacula y lo encierra en un sarcófago, del que no saldrá hasta los años 70.
William Marshall interpreta un vampiro muy elegante y magnético, es cierto, pero la película, desgraciadamente, es profundamente mediocre. Ver a este imitador de Drácula en los garitos de música soul y funk con chicas veinte años más jóvenes es bastante chocante. Sin embargo, no tiene ni el erotismo ni el terror que tenían las películas de la Hammer sino que todo es de lo más pacato y aburrido, aparte de previsible.
¡Grita Blackula, grita! (1973)
Esperaba que mejorara porque Pam Grier es la oponente de Blacula pero su papel de gran dama del Vudú queda bastante opacado toda la película siendo una mujer sumisa y que no se entera demasiado de lo que está pasando mientras sus amigos mueren. Incluso cuando Blacula le cuenta quién es y que quiere que le ayude para dejar de ser un vampiro, se cree todo lo que le cuentan aunque está matando a la gente ante sus ojos. Solo al final reaccionará. Sí es mejor que la primera, pero tampoco demasiado.
Bucktown (1975)
La película en sí está bien, pero se le notan mucho los años. El machismo de la época hace que Pam Grier no sea más que un interés romántico sin mucho más desarrollo del personaje.
Duke Johnson (Fred Williamson) vuelve a la ciudad para enterrar a su hermano, dueño de un bar y allí se encuentra que la ciudad está sometida a la policía blanca y racista de Bucktown. Decide llamar a su amigo Roy (Thalmus Rasulala) para que venga con un grupo de tíos duros de Chicago.
Hacen limpia de la ciudad y el alcalde les da la estrella de Sheriff en recompensa. Hasta aquí sería un final feliz si no fuera porque Roy y sus amigos abusan de su cargo para extorsionar igualmente a los ciudadanos. A todo esto, uno de los lugartenientes de Roy empieza a malmeter entre Roy y Duke para romper su amistad y poder echar a Duke de la ciudad o matarlo.
En medio de todo esto, Pam Grier, que era la novia del fallecido Ben, ahora es la novia de Duke. Un desperdicio de papel, la verdad, aunque cada vez que interviene la película mejora.
Sin embargo la trama, las malas artes para enfrentar a los dos amigos y la química de todos los protagonistas salvan bastante bien el film.
Como anécdota, es el primer papel acreditado de Carl Weathers (Rocky, Acción Jackson).
Al final han sido ocho películas de la época que me han sorprendido porque he encontrado cosas que no esperaba como empoderamiento de las mujeres o crítica social, y otras que sí como unas bandas sonoras realmente soberbias o buena acción, además de mujeres ligeras de ropa y machismo en algunas de ellas.
No obstante, es un género mucho más interesante de lo que esperaba y, aunque algunas como las de Blacula o Sheba Baby son flojas, flojas, las demás son buenas e incluso algunas muy buenas.
Es una pena que durase tan poco porque películas de acción interpretadas por actores negros (que no directores, muchos de ellos son blancos) se hacen muy pocas y protagonizadas por mujeres negras aún menos mientras que en esta época que se realizaron entre 200 y 300 películas según se consideren más o menos dentro del género.
Saludos fremen.