¡Campeones de Europa!

Una gesta histórica. Un momento increíble. He disfrutado esta Eurocopa como hacía mucho tiempo.

Antecedentes

Cuando se hizo el cambio por Luis Enrique, la verdad, por un lado me pareció que no era muy justo, había hecho un buen trabajo, es un entrenador muy bueno que lo ha demostrado muchas veces y, aunque en el Mundial no fue bien, en la Eurocopa llegamos a semifinales siendo eliminados por los penaltis.

Por otro lado, Luis de la Fuente había ganado dos Eurocopas, una sub 21 y otra sub 19.

Soy muy fan de la selección Sub 21, siempre veo sus torneos porque suelen jugar muy bien y ahí se ven las futuras estrellas.

Allí vi a Unai Simón, a Mikel Merino, a Fabián Ruiz, a Dani Olmo o a Mikel Oyarzábal, entre otros, ganar la de 2019 alas órdenes de De la Fuente.

En los juegos Olímpicos de Tokio también participó España y consiguieron la medalla de Plata. Ahí, de los seleccionados por De La Fuente, hicieron un gran papel con un Zubimendi muy jovencito dando una lección de como dirigir al equipo.

Yéndonos mucho más atrás, hace nueve años, en el Europeo Sub 19 que también ganamos, el seleccionador tenía a sus órdenes ya a Unai y Merino, pero también a Rodri.

Cuando llegó la convocatoria de la Eurocopa de Alemania, poca gente conocía tan bien a los jugadores y lo que podían dar porque los había tenido ya bajo sus órdenes durante una década.

Esto ya se vio en la fase final de la Nations League dónde tuvo ya a muchos de los convocados y vio el nivel que eran capaces de dar al ganar un título de selecciones absolutas nada menos que contra Italia en semifinales y Croacia en la final.

Convocatoria

Aunque eran 26 jugadores los que podían estar en la convocatoria final,  la lista inicial fue de 29 jugadores de los que se caerían al final Marcos Llorente, Pau Cubarsí y Aleix García.

 

La lista definitiva fue:

Club	Jugador
Al-Nassr FC	Aymeric Laporte
Arsenal FC	David Raya
Athletic Club	Unai Simón
Athletic Club	Nico Williams
Athletic Club	Daniel Vivian
Bayer Leverkusen	Alejandro Grimaldo
Chelsea FC	Marc Cucurella
Club Atlético de Madrid	Álvaro Morata
FC Barcelona	Lamine Yamal
FC Barcelona	Pedri
FC Barcelona	Ferran Torres
FC Barcelona	Fermín López
Manchester City	Rodrigo Hernández
PSG	Fabián Ruiz
RB Leipzig	Dani Olmo
Real Betis Balompié	Ayoze Pérez
Real Madrid CF	Nacho Fernández
Real Madrid CF	Dani Carvajal
Real Madrid CF	José Luis Mato «Joselu»
Real Sociedad de Fútbol	Álex Remiro
Real Sociedad de Fútbol	Mikel Merino
Real Sociedad de Fútbol	Robin Le Normand
Real Sociedad de Fútbol	Martín Zubimendi
Real Sociedad de Fútbol	Mikel Oyarzabal
Sevilla FC	Jesús Navas
Villarreal CF	Álex Baena

Por supuesto, como siempre, hubo algunas críticas, pero tampoco muchas porque era una convocatoria amplia y no había nadie que destacara mucho que no estuviera en la lista. Por ejemplo, en la Cope la tienen tomada con Oyarzábal  y no entendían qué hace en la Selección.

También es verdad que, claramente, les sacas del Real Madrid o del Barça y su conocimiento es, como mucho, superficial.

 

Un jugador que ha marcado 14 goles en la temporada es para tenerlo en cuenta pero es que, además, tiene varias virtudes fundamentales para un torneo así. Puede jugar en las tres posiciones de ataque de forma eficaz pero, además, es un delantero que defiende como ningún otro. En la Real Sociedad dificulta enormemente la salida de balón del contrario y esto lo ha trasladado De La Fuente a la selección. Un delantero que mete goles, presiona y es polivalente es una adición muy interesante para cualquier equipo, como se vería en el torneo.

Sí que fue una pena la lesión de Isco Alarcón, que estaba jugando en el Betis como en la mejor época en el Real Madrid y una lesión le dejó fuera. Más de lo mismo para Gavi del Barcelona.

Fase de Grupos

Nos tocó el grupo de la muerte pero con un juego increíble ganamos muy bien a Croacia 3-0 con goles de Fabián, Carvajal y Morata. El hombre del partido fue Fabián que dirigió al equipo, dio una asistencia y marcó.

Después nos tocó la tetracampeona del mundo y actual campeona de Europa, Italia, a la que dimos un baño sin paliativos. 20 intentos de marcar de España por un 4 de Italia, 56 ocasiones creadas por 24. Solo subió al marcador el gol de Calafiori en propia puerta en un peligroso ataque con pase de la muerte desde el fondo del área de Nico Williams, a la postre hombre del partido. No sería la última vez.

En estos dos partidos ya se veía la clave del juego de equipo. El tiki-taka 2.0. O lo que es lo mismo, mover el balón con pases muy precisos hasta abrir hueco pero siendo muy verticales y aprovechando la habilidad y velocidad de los de arriba para atacar y terminar jugada, incluso disparando desde fuera del área. Además, la presión a la salida del balón, innegociable.

El tercer  partido fue un cambio radical. Salieron todos los que no habían jugado antes e hicieron un buen partido mostrando que también podíamos jugar con otros jugadores y seguir jugando muy bien.  Dani Olmo por primera vez fue titular en lugar de Pedri y dibujó un pase entre líneas que aprovechó Ferrán Torres con su velocidad para mercar el gol y llevarse de paso el premio a hombre del partido.

Este era un partido que no estaba claro que mereciera la pena ganarlo. Siendo primeros de grupo nos tocaba un tercero de otro grupo pero perdiendo nos tocaba un segundo, a priori más complicado pero si le ganábamos nos quitábamos el probable cruce de cuartos de final con Alemania.

Afortunadamente, nos dio igual, no se especuló y ganamos.

Octavos de final

Esto nos llevó a la parte más dura del cuadro, con dos campeonas del mundo, pero primero había que ganar a Georgia en Octavos.

Georgia tuvo suerte con un gol en propia puerta de Le Normand, que ha hecho un gran campeonato pero aquí el despeje fue para dentro.

A España le vino bien porque demostró que era capaz de remontar y vaya si lo hizo. Disparo raso y fuerte desde la frontal de Rodri que igualó el partido a los que siguieron los goles de Fabián, de cabeza a pase con música de Lamine, Nico Williams entrando como una bala y Dani Olmo, recorte y gol. Rodri se llevó el man of the match.

Cuartos de final

La victoria nos llevó a cuartos pero ahí esperaba Alemania, la tricampeona del mundo y de Europa, con Kroos renacido y que jugaba en casa. Era la única que estaba jugando tan bien como España y era una clara final anticipada.

El partido fue tan bueno como se esperaba, con dos selecciones de poder a poder. Al poco de empezar el partido todo se complicó mucho porque  Kroos hizo una entrada salvaje a Pedri que lo mandó lesionado a la caseta y por más de un mes con un esguince en el tendón de la pierna.

Fue sustituido por Dani Olmo que hizo un grandísimo partido. Así, aprovechó un pase desde el lateral del área de Lamine Jamal para rematar raso casi desde el punto de penalti y marcar el uno a cero. Parecía que la eliminatoria se inclinaba hacia España. Es verdad que Alemania apretaba pero aguantábamos hasta que, a punto de terminar el partido un buen remate de Wirtz dio en el palo y entró. Prórroga en la que el equipo plantó cara y tuvo las mejores jugadas hasta el momento de la inspiración en la que como si de Maceda se tratara, Mikel Merino cabeceó a la red un maravilloso pase de Dani Olmo. Sin duda, el gol de cabeza más bonito de la Eurocopa y la llave a las semifinales. Dani Olmo fue declarado con justicia el hombre del partido. Había empezado en el banquillo y terminó marcando un gol y dando la asistencia de otro.

Semifinal

La semifinal era contra la bicampeona del mundo, Francia. Fue un partido difícil pero mucho menos que Alemania. Empezamos encajando un gol en uno de los escasísimos errores de marcaje que Kolo Muani aprovechó muy bien. Sin embargo, España no se descompuso. Siguió atacando igual de bien y en el minuto 20 Lamine Jamal metió uno de los goles de la Eurocopa. Su primer gol con la selección fue por la escuadra desde fuera del área con un derechazo perfecto ante el que Magnan puso todo con una gran estirada pero no pudo evitar que entrara.

Cinco minutos después Dani Olmo cogió un rebote dentro del área convirtiéndolo en un control orientado que dejó con el molde a Tchouamení y con un tiro cruzado anotó después de que Koundé lo desviara.

A partir de aquí España controló las acometidas de la selección francesa y tuvo varias ocasiones más, pero ya no se movió el marcador y la selección se plantó en su quinta final Europea y Lamine Jamal se llevó con todo merecimiento el premio al mejor jugador del partido.

Final

El 14 de Julio se celebraba la final entre España e Inglaterra. El camino de España había sido un infierno dejando por el camino a tres campeonas del mundo y la semifinalista del último mundial entre el llamado «grupo de la muerte» (Italia, Croacia y Albania) y las eliminatorias con Alemania y Francia. Aún así, había llegado relativamente fresca, una sola prórroga, habiendo ganado todos los partidos, jugando muy bien, máxima goleadora del torneo pero con las ausencias de Pedri y Ayoze por lesión.

Inglaterra, en cambio, había tenido un grupo plácido, Dinamarca, Eslovenia y Servia aunque sólo había conseguido 5 puntos. Aún así, como primera de grupo caytó al lado sencillo del cuadro y se enfrentó a Eslovaquia en Octavos a la que derrotó después de la prórroga. En cuartos fue Suiza e igualmente la derrotó in extremis en la prórroga y en Semifinales mejoró un poco el rácano juego que habían mostrado consiguiendo derrotar a Holanda y llegando a la final.

Las casas de apuestas daban ligeramente favorita a Inglaterra. No podía ser por juego o resultados. España había llegado a la final con todos los partidos ganados y máxima goleadora. Inglaterra había ganado tres partidos, perdido uno y empatado dos.  Sin embargo, en la semifinal habían hecho algo más y si se miraba jugador por jugador, antes del campeonato, un equipo con Bellingham, Foden, Harry Kane, Declan Rice, Walker o Parker o Saka tenía argumentos suficientes para impartir terror en los corazones rivales.

A la hora de la verdad, no fue una final demasiado complicada. Inglaterra salió con un 3-4-2 que se convertía rápidamente en un 4-4-2 bastante defensivo y, de hecho, la primera parte jugaron a que no pasara demasiado. Sin embargo pasaron dos cosas. Un tiro al final de Foden que atajó bien Unai y la lesión de Rodri.

Esto podría haber sido el final para España. Rodri es el jugador sobre el que se vertebra el peso del equipo, la manija que hace jugar al equipo y para al contrario. Había hecho hasta ese momento un campeonato sensacional a pesar de acumular cerca de 70 partidos hasta que, en un golpe con Laporte, se rompió.

Sin embargo, lo que no sabían los ingleses es que contábamos con un arma secreta. El mediocentro defensivo de la Real Sociedad, Martín Zubimendi, un jugador que, si no es titular en la selección es porque Rodri es el titular, pero sería titular en cualquier selección del mundo. Además, Foden, que había renunciado a todo para convertirse en perro de presa de su compañero en el City, se relajó ante el desconocido que salía. Esa fue una de las claves del partido.

Nada más empezar la segunda parte un pase de Lamin Jamal, sí, él de nuevo, lo remató a la red Nico Williams, sí, también él, con tiro cruzado desde la izquierda.

Nos poníamos por delante y ahora solo quedaba controlar el partido y buscar el segundo y fue eso a lo que se jugó.

Inglaterra tuvo que apretar, iban perdiendo, y empezó a meter dinamita con Palmer y les dio resultado. Después de incontables ocasiones de gol para la Roja, en una jugada aislada y bien defendida, Bellingham, cayéndose, deció el balón a Palmer que, desde fuera del área con un disparo raso trazado con tiralíneas, alojó el balón a la derecha de la estirada de Unai Simón.

Sin embargo, algo cambió. No en España que siguió atacando sino en Inglaterra que bajó las líneas y se dedicó a esperar por si cazaba alguna o llegaban los penaltis, lo que fuera primero.

No intentaron ganar el partido, no fueron a por él. Parecían satisfechos con seguir vivos y eso se demostraría que era un error.

Luis De la Fuente hizo cambios y Morata fue sustituido por Mikel Oyarzábal. Oyarzábal había jugado los siete partidos aunque solo fue titular en el tercer partido contra Albania. No había marcado y, como no tiene un juego vistoso había recibido muchas críticas.

Lo que no habían entendido muchos analistas es que De La Fuente jugaba con los tres delanteros de forma diferente porque dan cosas distintas.

Álvaro Morata no para. Es cierto que falla muchas y que vive en fuera de juego. Pero también es cierto que tiene gol y que vuelve loca a la defensa rival, sacando a los centrales de posición, descargando balones y tirando desmarques. Eso facilitaba la vida de los extremos y de la segunda línea (Olmo, Fabián, Pedri o Rodri).

Joselu es un cazagoles, es para los momentos desesperados en que se apela a la épica, un balón a la olla y que lo remate, aunque aporta mucho más como el cuerpeo con los centrales o la descarga de balón a los compañeros.

Oyarzábal es distinto. Este año en la Real Sociedad ha jugado como delantero centro porque los titulares han sido un desastre y él, aunque normalmente jugaba de extremo, tiene gol. De La Fuente le ha utilizado en los partidos que transcurrían más o menos bien para una triple función.

Para empezar, Oyarzábal es el delantero que mejor defiende la LaLiga. Con él la presión empieza desde el portero y dificulta la salida del balón de la defensa. Con el partido a favor, esta presión ayuda a cortocirtuitar el ataque rival y que, o se recupere el balón en campo contrario o que, cuando llegue a nuestro campo el equipo esté asentado.

Además, si todo sale mal y hay que ir a por el partido, puede sustituirse a uno de los extremos que esté cansado, pasar Oyarzábal a su puesto y sacar a Joselu de delantero centro.

La otra característica es que tiene gol. En los amistosos antes de la Eurcopa había demostrado que venía como un tiro, incluso con un hat-trick en uno de ellos.

El partido estaba a punto de terminar.  Minuto ochenta y seis, Dani Olmo desde medio campo da un pase a Oyarzábal casi en la frontal del área. Este abre a la band para Cucurella que le devuelve la pared con un pase al área. Oyarzábal supera su marcador y se lanza deslizándose por el césped y rematando a gol. El gol que a la postre vale una Eurocopa. Un gol histórico de un jugador que, además, marca en todas las finales a las que llega, sea Liga de Naciones, Copa del rey o la Eurocopa.

España conseguía con todo merecimiento la cuarta Copa de Europa de Naciones ganando todos los partidos con 15 goles a favor y solo 4 en contra.

 

También sonó Potra Salvaje cantada en directo por Isabel Aaiún, el himno no oficial de la selección, además de la actuación de Aitana.

Una gran Eurocopa que se ganó batiendo todos los récords como el de ganar todos los partidos o el de mayor número de goles con 15. Además, con esta cuarta Eurocopa, España es el país que más ha ganado.